Van Dommelen Geschiedenis van een vervoerder

1953. Terwijl het zuiden van Nederland lijdt onder de gevolgen van de watersnoodramp, besluit in het dorp Nieuwer Amstel – tussen Amsterdam en Schiphol - de 26-jarige Henk van Dommelen met wat geleend geld een auto te kopen. Hij vestigt zich als rij-instructeur, maar weldra blijkt dat veel inwoners zijn gerieflijke automobiel ook op prijs stellen om hen naar plaatsen in de omgeving te brengen, zoals het naburige Schiphol. Het spoorwegstation is een paar jaar eerder opgeheven en het enige openbare vervoer bestaat uit de bussen van Maarse & Kroon.

Een bus van Maarse & Kroon op een karakteristiek weggetje in de buurt van Schiphol

Amsterdam, op minder dan 20 km afstand, groeit als kool, evenals de bloemenveiling in Aalsmeer die hard op weg is de grootste ter wereld te worden. Vlakbij, op de luchthaven Schiphol, komen en gaan steeds meer luchtreizigers die niets liever willen dan voor of na een uren-, soms dagenlange vlucht pijlsnel naar hun bestemming te worden gebracht. Wie kan dat beter dan Van Dommelen die zo’n beetje op Schiphol woont en bij nacht en ontij klaarstaat om hen op te halen of naar huis te brengen?

Schiphol jaren zestig. Straalvliegtuigen zoals deze fonkelnieuwe KLM-DC8 voeren ongekende aantallen reizigers waarvan velen per taxi of directievervoer naar huis moeten worden gebracht

De jonge Van Dommelen besluit het rijonderricht eraan te geven en zich meer op taxivervoer toe te leggen. Het zit hem niet tegen. De burgemeester laat zich graag in zijn luxe auto zien, evenals andere notabelen zoals de directeuren van Van Leer’s vatenfabriek die alleen door Van Dommelen naar Schiphol willen worden gebracht. Directievervoer avant la lettre. Al gauw moet hij  meer auto’s kopen, vooral als ook de crews van KLM-vliegtuigen vaker op zijn diensten gaan vertrouwen. Menig bemanningslid haalt alleen dankzij Van Dommelens rijkunst de boarding closure tijd op Schiphol.

Bovendien groeit de gemeente snel. Steeds meer welgestelde Amsterdammers vestigen zich in Nieuwer Amstel dat gaandeweg zijn rustieke karakter verliest en een voorstad van Amsterdam wordt. In 1964 verandert de naam van het dorp in Amstelveen. Meer mensen betekenen voor Van Dommelen meer werk, ook omdat hij naast taxi- en directieritten het vervoer voor trouw- en begrafenis-plechtigheden gaat verzorgen. Er zijn weinig branches waarin leven en dood zo dicht bijelkaar liggen.

Ergens in Amsterdam, midden jaren zestig. De verkeersintensiteit neemt toe.
Links een door paarden getrokken bierkar.

De ontwikkeling van de luchtvaart creeërt een nieuw type reiziger: de zakenman (later ook -vrouw) die liefst in een dag één of meer afspraken doet en 's avonds het vliegtuig terug naar huis neemt. Hij brengt een nieuw adagium mee: tijd is geld. Bijna vanuit zijn raam kan Van Dommelen ze op Schiphol zien gaan en komen. Dat zijn geen reizigers die tijd willen verliezen aan openbaar vervoer, maar voor wie de auto al bij de landing klaar moet staan om hen als trouwe, snelle en comfortabele metgezel te brengen waar zij willen zijn. Naast Van Dommelens taxi's komen er auto's voor luxe vervoer en limousines voor  directievervoer die geen moment van de zijde van hun passagiers wijken en altijd beschikbaar zijn. Voor grotere gezelschappen komen er luxe touringcars.

In de jaren zestig duikt een nieuw type reiziger op: de internationale zakenman die 's morgens op Schiphol landt en 's avonds weer thuis wil zijn.

Maar niet alleen onder zakenmensen neemt de behoefte aan mobiliteit toe. Naast de vraag naar taxi- en directievervoer stijgt de behoefte aan vervoer van kinderen en gehandicapten sterk. Reisorganisaties zijn voortdurend op zoek naar buscapaciteit voor de wassende stroom van toeristen, beurs- en congresbezoekers die via Schiphol ons land binnenkomen. Henk van Dommelen heeft dan (1989) al de leiding van het naar hem genoemde bedrijf overgedragen aan Paul Oosting die van Van Dommelen bv een modern bedrijf maakt waarin al deze vervoersspecialisaties zijn ondergebracht. In het eerste decennium van de 21ste eeuw staat de parkeerplaats vol met donkerblauwe en zwarte limousines voor directievervoer, de uit het straatbeeld bekende taxi’s en busjes, en luxe touringcars voor het vervoeren van gezelschappen.